Японські автовиробники на чолі з Toyota запустили завод з виробництва біоетанолу у Фукусімі, щоб дослідити стійкі альтернативи викопним видам палива та зменшити вуглецевий слід автомобілів з двигуном внутрішнього згоряння на тлі зростаючого переходу на електромобілі, повідомляє Nikkei.
Завод, яким керує Науково-дослідна асоціація інновацій з біомаси для автомобільного палива наступного покоління, до якої входять компанії Toyota, Suzuki, Subaru, Mazda, Daihatsu, Toyota Tsusho і Eneos, має на меті розробити ефективні методи виробництва біоетанолу з неїстівних рослин і відходів, а не з традиційних продовольчих культур, таких як цукрова тростина і кукурудза. Toyota, давній прихильник вуглецево-нейтрального палива, стверджує, що біоетанол може скоротити викиди як від нових, так і від існуючих транспортних засобів. Завод вартістю 5 мільярдів єн (33 мільйони доларів США), який підтримується державними субсидіями, може виробляти до 60 кілограмів етанолу на рік і спочатку використовує сорго, а згодом планує перейти на нехарчові джерела. Дріжджі, розроблені Toyota, підвищать ефективність ферментації, а пробне вирощування буде проводитися на землях, що постраждали від ядерної катастрофи 2011 року.
Інтерес до виробництва альтернативного біопалива також зростає в таких країнах, як Бразилія та Індія. Автовиробники, такі як Mazda, підкреслюють, що двигуни внутрішнього згоряння все ще мають невикористаний потенціал, включаючи такі майбутні можливості, як уловлювання атмосферного CO2, що ще більше посилить зусилля, спрямовані на те, щоб зробити їх вуглецево-нейтральними або навіть вуглецево-негативними.
