EnergyX, стартап у галузі літієвих технологій, що підтримується General Motors, придбав 35 000 акрів у формації Смаковер в Арканзасі у компанії Pantera Lithium за 40 млн австралійських доларів (26,1 млн доларів США), розширивши свої володіння в басейні, багатому на літій, до 47 500 акрів, повідомляє Reuters. Ця угода, що включає готівку та акції EnergyX, робить Pantera міноритарним акціонером. За оцінками, родовище Смаковер, що простягається від Флориди до Техасу, містить понад 4 мільйони метричних тонн літію — цього вистачить для мільйонів електромобілів.
EnergyX планує побудувати в Техасі завод з переробки літію для обробки ропи з цього родовища, ставлячи за мету досягти річного обсягу виробництва 12 500 метричних тонн до 2028 року і 50 000 тонн до 2030 року. General Motors, яка в 2023 році очолила інвестицію в EnergyX на суму 50 мільйонів доларів, має право першочергового викупу виробленого літію. Інші великі гравці, включаючи ExxonMobil, Chevron і Albemarle, також придбавають площі в цьому регіоні.
Усі компанії, включаючи EnergyX, будуть покладатися на неперевірену технологію прямого видобутку літію (DLE), яка обіцяє швидше і дешевше виробництво літію в порівнянні з традиційними методами.
